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Desde el punto de vista morfológico, en la cuen-
ca puede apreciarse un relieve árido, modelado por un
típico sistema morfoclimático glaciar, que es propio de
estas zonas montañosas donde se aprecian valles con la
típica forma de “U” y cavidades de los circos que solo el
hielo puede modelar.
La zona posee una gran amplitud térmica que da
origen a la fragmentación de la roca en ciclos continuos
de congelamiento y descongelamiento. La intensidad de
radiación solar es extrema durante todo el año y las pre-
cipitaciones ocurren por sobre los 4000 m durante los
meses de invierno en forma de nieve o graupel (Schrott,
2002).
Los límites topográcos de la cuenca y su red hidro-
lógica se elaboraron a partir del uso de un modelo digi-
tal de terreno ASTER GDEM 2, procesado con software
de sistemas de información geográcos (SIG) tipo open
source. A tal n, se utilizó el módulo Grass que trabaja
en conjunto con en el modelo QGIS y que permite visua-
lizar información espacial, documentar características de
la cuenca, realizar análisis espaciales y delinear cuencas
y ríos (Menna et al., 2010).
El sistema de proyección cartográco adoptado
para este estudio fue el Universal Transversal Mercator
(UTM), zona 19 - Sur con datum WGS 84, de acuerdo a
lineamientos de inventarios internacionales.
4.2. DELIMITACIÓN DE GLACIARES DESCUBIERTO Y MANCHONES DE NIEVE
El mapeo de glaciares descubiertos para el inven-
tario se llevó a cabo por medio del procesamiento de
imágenes satelitales Landsat 5 Thematic Mapper (TM)
utilizando el paquete de análisis automatizado geoes-
pacial TNT lite.
Se cuenta con diferentes métodos semi-automa-
tizados para la delimitación de glaciares descubiertos
con imágenes satelitales, tales como la clasicación su-
pervisada (Sidjak et al. 1999), umbrales en relación de
bandas espectrales (Paul et al., 2002) y el método del
Índice de Diferencia Normalizada de Hielo y Nieve (NDSI)
(Racoviteanu et al., 2008).
Se seleccionó para este estudio el método NDSI
que es un enfoque sólido y ecaz en cuanto al tiempo
de procesamiento para áreas extensas y también per-
mite la identicación de nieve y hielo en sombra (Paul
et al., 2005), sin embargo tiene la desventaja al igual
que el resto de los métodos semi-automatizados que la
reexión de los cuerpos de agua es similar a la del hielo,
debiendo extraerse posteriormente por otra metodolo-
gía.
Para aplicar el método, las imágenes satelitales fue-
ron convertidas a valores de reectividad mediante un
algoritmo simplicado de correcciones atmosféricas que
incluye un ajuste por la refracción en las longitudes de
onda menores, especialmente en la Bandas 1 y 2 (Cha-
vez, 1996).
El NDSI está denido como la diferencia de reexión
observada en una de las bandas del espectro visible y la
banda infrarroja de onda corta, dividido por la suma de
las dos reexiones, que para imágenes LANDSAT queda
expresada en la ecuación (1).
Se evaluaron diferentes valores de umbral de cor-
te, aceptando como el más apropiado un índice NDSI
≥0.53. Esto se denió mediante la visualización de la
imagen satelital con la combinación de bandas en falso
color (Menna et al., 2013).
Para enmascarar y extraer los cuerpos de agua se
utilizó el método del umbral de corte en la banda 4, apli-
cando un valor límite de 0.11 (Racoviteanu et al., 2008).
Se realizó un análisis multi-temporal de las imáge-
nes satelitales con el n de descartar nieve estacional.
La nieve estacional es la nieve que se acumula sobre y
en los márgenes de un glaciar durante el período de
acumulación, pero desaparece paulatinamente duran-
te el período de ablación. A medida que transcurre la
estación estival, lo normal es que la cantidad de nieve
estacional se reduzca hasta un mínimo o desaparezca.
Por lo tanto las imágenes satelitales fueron obtenidas
sobre el nal del período de ablación y muestran el ma-
yor potencial con nes de un inventario de glaciares,
evitando la inclusión de nieve estacional como parte del
área permanentemente englazada que sobreestime la
supercie de un determinado glaciar.
Se seleccionaron 3 imágenes satelitales Landsat 5
TM (Tabla 2) que cubren un periodo de 8 años, sobre las
cuales se procesaron y extrajeron con el método NDSI
los polígonos de cada geoforma, posteriormente se
compararon elemento a elemento descartando el polí-
gono de mayor dimensión (Figura 2).
Figura 2: Delimitación de Glaciares Descubiertos, método NDSI.
Z. Menna - R. del Castillo| INVENTARIO DE GLACIARES DELA CUENCA DEL ARROYO AGUA NEGRA Y FLUCTUACION DEL HIELO...P P. 55-63